Las enfermedades oncohematológicas, entre ellas leucemias, linfomas y mieloma múltiple, registran cerca de 13 mil nuevos casos por año en Argentina y ya representan aproximadamente uno de cada diez diagnósticos oncológicos a nivel mundial. Aunque los avances médicos mejoraron notablemente los tratamientos y la sobrevida de los pacientes, especialistas y organizaciones alertan sobre las dificultades de acceso al diagnóstico y a las terapias innovadoras.
En el marco del Día Mundial del Cáncer de la Sangre, organizaciones de pacientes agrupadas en la Alianza Cáncer de la Sangre (ACSA) remarcaron que estas patologías continúan siendo poco visibilizadas, pese al crecimiento sostenido de casos en las últimas décadas.
La entidad está integrada por la Asociación Leucemia Mieloide Argentina (ALMA), la Asociación Civil Linfomas Argentina (ACLA) y la Fundación Argentina de Mieloma (FAM), y advirtió que muchas de estas enfermedades comienzan con síntomas inespecíficos, lo que demora el diagnóstico y puede afectar el pronóstico de los pacientes.
Durante años, los cánceres hematológicos estuvieron asociados a cuadros de muy difícil tratamiento. Sin embargo, el desarrollo de terapias dirigidas, inmunoterapia y nuevos esquemas combinados modificó fuertemente el escenario en numerosos subtipos.
“Son enfermedades muy diferentes entre sí, pero muchas de ellas presentan escenarios completamente distintos de los de hace diez o quince años. Cada vez más pacientes logran llevar la enfermedad a niveles indetectables en sangre y sostenerla de esa manera por periodos prolongados”, explicó Fernando Piotrowski, paciente con leucemia y director ejecutivo de ALMA.
Según señalaron desde ACSA, el aumento de casos también se relaciona con el envejecimiento poblacional, ya que la incidencia de muchos cánceres hematológicos crece en edades avanzadas. A la vez, las tasas de mortalidad comenzaron a descender gracias a mejoras en prevención, diagnóstico y tratamiento.
Uno de los principales problemas sigue siendo la detección temprana. Fatiga, fiebre, anemia, infecciones recurrentes, pérdida involuntaria de peso, sudoración nocturna o ganglios inflamados son algunos de los síntomas que suelen confundirse con cuadros comunes.
“Muchos pacientes atraviesan un recorrido largo antes de llegar al hematólogo. Consultan por síntomas aislados y ni ellos ni sus médicos sospechan que pueda tratarse de una enfermedad hematológica”, sostuvo Haydee González, fundadora y presidenta de ACLA.
Las organizaciones también pusieron el foco en las desigualdades del sistema de salud argentino, especialmente en el acceso a estudios moleculares específicos y a tratamientos de última generación.
“Aunque en los últimos años se aprobaron y llegaron al país tratamientos capaces de transformar el pronóstico de patologías históricamente complejas de abordar, muchos pacientes aún enfrentan demoras administrativas y desigualdad según la cobertura de salud”, señaló Mariana Auad, vicepresidenta y coordinadora general de FAM.
En ese sentido, cuestionaron que incluso algunas empresas de medicina prepaga presentan más obstáculos para autorizar tratamientos que el propio sistema público.
Desde ACSA remarcaron además que el desafío ya no pasa solamente por atravesar el tratamiento, sino también por garantizar calidad de vida después del diagnóstico.
“Cada vez más personas viven muchos años con estas enfermedades, lo que nos interpela como sociedad a pensar el cáncer desde otra perspectiva. No se trata solamente de atravesar un tratamiento, sino de poder sostener una vida después del diagnóstico”, concluyeron desde la organización.
